我们常说的“作”，指的是任性地宣泄情绪，不顾他人的意愿和状态，要求对方满足自己的情绪需求。从精神分析的角度来理解，“作”的一个核心原因，是对于情绪的涵容（contain）能力不足。
一个人倘若有足够的涵容能力，TA 的内在就好像有一个稳固的、大容量的容器，能稳定地容纳TA自身的情绪。这种能力的发展和父母的养育方式相关。当孩童把自己无法承受的情绪释放出来时，如果父母能感知到这种情绪是什么，思考孩子情绪的真实来源，孩子在长大后也会更有能力容纳和应对自己的情绪。
例如，孩子被他人欺负后十分悲伤，但无法理解自己的情绪，只觉得“特别难受”，于是到父母面前大哭起来。如果父母在了解情况后，安慰孩子“被欺负了一定很伤心，爸爸妈妈保护你”，那么孩子就能够：
（1）从父母担忧、难过的面容中感到自身的痛苦被理解；
（2）从父母话语中明白了这种难受的感觉叫“伤心”；
（3）从他们平静的态度中意识到，自己感受到的情绪不是毁灭性的。
在这个过程中，父母充当了孩子的情绪容器，接纳了孩子无法理解和承受的情绪、消化，然后还给孩子，于是孩子一点点加深了对情绪的认识和容纳能力，最终形成了良好的涵容能力。
相反，如果家长只是臆断、忽视、怒斥甚至嘲笑孩子的情绪表达，那么孩子学到的是“我的情绪不该存在”，为自己的情绪感到羞耻。在长大后，Ta也很难涵容自身的负面情绪，更容易和小时候一样，用宣泄（“作”）的方式，把自认有害的情绪释放出去，交给他人承担。